Hindi ibinasura ni Gobernador Abigail Spanberger ng Virginia ang isang panukalang batas noong Biyernes upang gawing legal ang mga larong may kasanayan sa Old Dominion, ang kanyang pangalawang ganitong aksyon sa loob ng ilang araw laban sa isang kontrobersyal na hakbang sa pagsusugal.

Sa pagtanggi sa Senate Bill 661 (ang panukat sa mga kasanayan sa laro) noong Biyernes at sa Senate Bill 756 (isang panukalang batas na nagtatatag ng isang casino sa Fairfax County) noong Huwebes, ang gobernador na Demokratiko, na nanungkulan wala pang tatlong buwan ang nakalipas, ay nanawagan para sa paglikha ng isang entidad upang mangasiwa sa lahat ng aspeto ng pagsusugal sa Virginia.

"Ang kawalan ng isang sentralisadong awtoridad sa regulasyon para sa pagsusugal ay lumilikha ng mga kakulangan sa pangangasiwa na nagbabanta sa kakayahan ng Commonwealth of Virginia na magbigay ng pare-parehong pagpapatupad, maiwasan ang mga ilegal na aktibidad, at protektahan ang lahat ng mga mamimili," aniya sa isang pahayag. "Sa ngayon, ang pagle-legalize ng skill gaming at pagpapakilala ng mas marami sa mga makinang ito sa ating mga komunidad ay magpapabigat sa isang pira-pirasong sistema."

Sa kasalukuyan, pinahihintulutan ng Virginia ang state lottery, sports betting, casino gaming, horse racing, at historical horse racing.

Mahabang Labanan Tungkol sa mga Laro ng Kasanayan sa Virginia

Medyo masalimuot ang kasaysayan ng Virginia sa mga larong may kasanayan, na kilala rin bilang mga gray machine. Sa simula, pinayagan ng estado ang mga laro sa maikling panahon upang makabuo ng kita noong panahon ng pandemya ng COVID-19. Bumoto ang mga mambabatas noong 2021 na ipagbawal ang mga mala-slot machine na lumalabas sa mga bar, convenience store, at iba pang mga negosyo sa buong commonwealth.

Di-nagtagal matapos magkabisa ang batas, ang mga tagagawa ng mga skill game at mga negosyong nagho-host ng mga makina ay nanalo sa isang desisyon ng korte na humahadlang sa estado sa pagpapatupad nito . Nagpatuloy ang legal na labanan hanggang sa binawi ng korte suprema ng estado ang desisyon ng mababang hukuman at muling ipinatupad ang pagbabawal noong 2023.

Nanawagan ang SB 661 sa Virginia Lottery Board na payagan ang hanggang 25,000 na makina sa buong estado. Isang tala sa pananalapi na inilathala noong Martes ng Department of Planning and Budget ang nagsabing hindi alam ng lottery kung ilang makina ang kasalukuyang available para laruin.

Ayon sa ilang pagtatantya, ang bilang ng mga makina ay nasa humigit-kumulang 90,000.

Nag-aalala si Spanberger Tungkol sa Hindi Proporsyonal na Epekto

Nagtakda rin ang panukalang batas ng 25% na buwis sa kabuuang kita. Mula rito, ang pangkalahatang pondo ng estado ay makakatanggap ng 75% ng kita, habang ang lungsod o county kung saan matatagpuan ang makina ay makakakuha ng 15%. Ang natitira ay ilalaan sa paggamot sa mga may problema sa pagsusugal, pagpapatupad ng batas sa pagsusugal, at mga gastos sa administratibo para sa mga opisyal ng loterya upang pangasiwaan ang mga makina.

Kung aaprubahan ng loterya ang 25,000 na makina, tinatantya ng SB 661 note na ang buwis ay bubuo ng $346.8 milyon taun-taon, batay sa bawat makina na nakakapagdulot ng average na $152 na kita araw-araw.

Bukod sa pagbanggit sa kawalan ng isang sentral na regulator ng pagsusugal sa estado, sinabi rin ni Spanberger na ang datos mula noong pansamantalang pinayagan ng estado ang 9,000 na makina na gumana noong panahon ng pandemya ay nagpakita ng pagkakaiba sa kung saan inilalagay ng mga operator ang kanilang mga laro.

"Malinaw na ipinapakita ng datos na ang mga aparato ay hindi proporsyonal na matatagpuan sa mga komunidad kung saan mas mataas ang porsyento ng populasyon ay nabubuhay sa ibaba ng linya ng kahirapan, mga komunidad na may mas mababang antas ng edukasyon, at mga komunidad kung saan mas mataas ang porsyento ng populasyon ay mga Itim at Hispanic," aniya sa pahayag ng beto. "Isinasaalang-alang ng datos ang milyun-milyong dolyar sa mga taya na nagresulta sa milyun-milyong dolyar na dumadaloy mula sa mga komunidad na ito, ngunit dahil walang entidad na nag-evaluate at nagpapagaan ng mga epekto sa lipunan, ekonomiya, at publiko, ang Commonwealth ay hindi nakaposisyon upang palawakin ang paglalaro at gawing legal ang mga electronic skill gaming device."

Hindi rin inaprubahan ni dating Gobernador Glenn Youngkin , ang hinalinhan ni Spanberger, ang katulad na panukalang batas noong 2024 na sana'y maglegalisa sa mga makina.

Hindi Matuloy ang NoVA Casino Kung Walang Lokal na Suporta

Bineto ni Spanberger ang SB756 noong Huwebes. Sa kanyang pahayag tungkol sa panukalang batas na iyon, itinuro niya na tinutulan ng mga pinuno ng Fairfax County ang isang casino resort sa pinakamataong county ng Virginia. Mahigit sa 1.1 milyong tao ang naninirahan sa Northern Virginia county na matatagpuan sa kabila ng Potomac River mula sa Washington, DC.

Pipigilan din sana ng hakbang na ito ang isang pampublikong reperendum para sa mga botante ng Fairfax County na aprubahan ang isang casino sa Tysons Corner, isang suburban na komunidad ng Beltway na matatagpuan sa pagitan ng DC at Dulles International Airport.

"Walang ibang pagkakataon na nagtakda ang Pangkalahatang Asamblea ng mga detalye para sa lokasyon ng isang casino," sabi ng gobernador sa pag-anunsyo ng beto. "Epektibong pinipigilan nito ang lokal na input at inaalis ang mga lokal na desisyon. Bagama't ang batas na ito ay partikular na nakakaapekto lamang sa Fairfax County, magtatakda ito ng isang precedent upang magdala ng mga referendum sa casino sa iba pang mga lokalidad kung saan ang lokal na lupon ng namamahala ay maaaring tumutol din sa naturang pagsisikap."

Mayroon nang mga casino ang Virginia sa Bristol ( Hard Rock ), Danville ( Caesars ), Norfolk ( Boyd/Pamunkey ), Petersburg ( Cordish ), at Portsmouth ( Rivers ). Nakatanggap ang Petersburg ng pagkakataon para sa casino nito noong 2024 matapos matalo ng mga botante sa Richmond ang dalawang reperendum para sa isa.

May Pagkakataon ang mga Mambabatas na Pawalang-bisa ang Gobernador

Bagama't tinanggihan ni Spanberger ang pagpirma sa mga panukalang batas, magkakaroon ng pagkakataon ang mga mambabatas na pawalang-bisa ang kanyang mga beto sa dalawang hakbang sa pagsusugal sa Virginia.

Babalik ang Pangkalahatang Asamblea sa Richmond sa Abril 22 para sa muling pagpupulong nito. Doon tatalakayin ng mga mambabatas sa Kapulungan ng mga Mambabatas at Senado ng estado ang mga beto ni Spanberger pati na rin ang anumang mga rekomendasyon na ginawa niya sa iba pang mga panukalang batas.

Dalawang-katlo ng mga mambabatas ng estado na naroroon sa bawat kapulungan ay dapat sumang-ayon na pawalang-bisa ang isang beto.

Noong nakaraang buwan, isang komite ng kumperensya na binubuo ng mga miyembro ng Kamara at Senado ang nagkasundo sa pinal na bersyon ng SB 661. Inaprubahan ng Kamara ang panukalang batas sa botong 57-38 noong Marso 14. Nang araw ding iyon, bumoto ang Senado ng 23-15 upang ipadala ang panukalang batas sa gobernador.

Isa pang komite ng kumperensya ang nagkasundo rin sa SB 756. Bumoto ang Kamara ng 55-41 para sa panukalang batas noong Marso 14, at pagkalipas ng dalawang araw, sumang-ayon ang Senado sa boto na 25-13.